[ 當《使女的故事》的極權厭女，遇上《飢餓遊戲》的生存廝殺，會變成什麼樣的故事？]
#文末贈書
《純潔國度》這本書，就像《使女的故事》、《飢餓遊戲》與《蒼蠅王》這三部作品的綜合體。故事背景架空在一個名為「迦納郡」的地方，當地人相信，女人初經來潮後，身上會開始滋長一種毀滅性的「魔力」，因此每個年滿 16 歲的少女，都必須參加為期一年的「恩典之年」，在遙遠的森林釋放完「魔力」後，才能返回家鄉。每一年，新的恩典少女被送出去，舊的一批被送回來，而那些本該歸來的名單中，有的失蹤，有的半殘，有的發狂，唯一的共同點，是她們全都絕口不提在「恩典之年」發生的事情。倖存的少女回家後，透過男性議會指派，被分派為妻子、妓女與女工，而男性則繼續佔據醫療、政治與教育等重要領域，同時不斷透過全民監督、公開處決、教條洗腦與「恩典之年」淘汰制度，來確保社會運作井然有序，達到鞏固極端父權的目的。加納郡的設計，不難看出就是厭女社會的濃縮暗喻。
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當迦納郡女人的經血順著大腿滑下，染紅了溫暖的羊毛襪時，內心是焦慮的，這代表她們這個月又沒懷上男胎，朝著被廢棄與處死的結局又更近一步；當迦納郡男人「授紗」給少女，使她們成為妻子時，那一頂頂白紗並非幸福的象徵，而是遮蔽視線的牢籠，以及其他女人的眾矢之的。正如主角泰爾妮所說：「絲絨做的手銬，還是手銬。」
《純潔國度》的用字遣詞，是非常柔軟且女性化的，文字包裹在羊毛絲綢之下，你不疑有他伸手探取那片溫暖，一陣銳利刺痛卻無預警襲來，才發現底下藏著的，是生活割人的片片鋒利。
幸好，事物的「詮釋」是能被改變的，正如那頂白色頭紗，有的人視之為「幸福」、「被男人選擇」的證據，有的人卻在野外求生時，拿它來當洗衣服用的網子。《純潔國度》講述的，不只是一個少女如何反抗體制的故事，更是女人如何在一步步覺醒之間，重新改寫身邊事物的詮釋權。
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然而，《純潔國度》在某方面或許有點不盡人意。主角泰爾妮幾次逃過生死劫難，靠的都是男人的愛情與慷慨，愛與關懷不是不好，只是泰爾妮的第一視角獨白太過傲視群「雌」、太自認出淤泥而不染、並且把「男性」全都無差別當成「敵人」，所以當讀者發現她最終只能接受男性保護並乖乖聽命時，不免感到作者 Kim Liggett 在塑造這個角色的時候，一開始有點躁進了，才會產生這種「主角好像有點幼稚」的感受，不過仔細想，泰爾妮在故事裡，的確也只是個 16 歲不經世事的少女。
雖然對這點有點小不滿，但故事的情節走向，卻未與故事的世界觀產生衝突，甚至更貼切地反映出真實。泰爾妮代表的，是革命最初的那枚零星火苗，火焰尚未燎原，周遭依舊漆黑一片，而泰爾妮是幸運的，她是父權社會的既得利益者，不僅從生存遊戲中歸來，還成為眾人豔羨的議長妻子，但她並未打算就此罷手，而是在極權壓制的夾縫中，繼續滋養內心的火，並與其他女性悄悄燃起的火苗相互映照，靜待時機連成一片，引爆光芒。不過後面這個部分，可能要等 Kim Liggett 出續集才看得到了。
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關於「厭女」，有各式各樣的比喻與論述，而《純潔國度》創造的世界，將奇幻與生存遊戲元素加入，將讀者引至遙遠的森林與湖畔，微風夾帶著松樹、湖水與香草的氣息襲來，深呼吸一口氣，卻嚐到絲絲血腥。迦納郡少女互相殘殺，只為服從父權體制，從恩典之年平安歸來。但她們沒意識到的是，真正的「恩典之年」從未結束，而是在往後夢魘般的生活鋪展開來，而我們在一定程度上，又何嘗不是在「恩典之年」中掙扎著。
如作家楊婕所說：「如果覺得這個故事似曾相識，恭喜你，你也還在自己的恩典之年。」
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